Direktlänk till inlägg 3 september 2013
Air Rifle Headquarters 1968 - Air Rifle Hunting
Redan under tidigt 60-tal så var jakt med luftvapen stort i USA...
Ett av de intressantaste kapitlen i den fylliga katalogen från Air Rifle Headquarters 1968 behandlar jakt med luftvapen. Här tar man upp lämplig utrustning och beskriver ingående de olika villebråden med jakttips och regelrätta träfftabeller. En av de stora punkterna är naturligtvis rekommendationerna runt lämpliga luftgevär, kärnverksamheten för Robert Law och hans firma var naturligtvis just att sälja olika luftgevär.
Här kan man ganska tydligt märka att ett antal decennier har förflutit och på den tiden så hade man definitivt inte tillgång till hårdvara och - mest av allt - optik, på den nivå som vi är vana vid nu. I princip så fanns det två kalibrar tillgängliga för den blivande luftvapenjägaren, endera kaliber 177 eller den mera udda 22.
Förvisso så existerade även Sheridan och kaliber 20 som ett lysande undantag för de kunder som skulle kunna tänka sig ett pumpgevär. Dessa var också talrika och förmodligen så var det detta samt "kalla fakta" som fick den gode herr Law att ta in Sheridan i sortimentet, han hade ju annars en uttalad preferens för just de mer påkostade europeiska vapnen. Visst hade Sheridans nackdelar, exempelvis en jobbig laddprocess och att de är hart när omöjliga att förse med ett vettigt kikarsiktesmontage, men samtidigt så är laddningen sällan ett omak vid jakt och generationen av luftvapenjägare hade redan då under åratal bevisat just Sheridans förträfflighet med exempelvis kiksikten eller till och med de rätt grova öppna riktmedlen som följde med vapnen direkt från fabrik. Slutligen så var Sheridans även billiga och välgjorda - samt sköt helt rekylfritt en relativt grov projektil med duktig snärt.
Små villebråd har små täffzoner när de påskjuts med små kalibrar...
När det gällde fjädervapen däremot så var kaliber 177 helt förhärskande. Detta kan möjligtvis ses som en smula förbluffande men skälet till detta är mycket klokt - kaliber 22 hade helt enkelt inte tillräckligt bra diaboler vid denna tid. Det som fanns att välja mellan var i huvudsak brittiskt och då 5.60 mm. Det fanns Waspen från Eley och Champions Bulldog liksom Milbros Caledonian, samtliga tämligen usla, vilket kanske inte spelade någon större roll när de sköts ifrån likvärdigt dåliga Webley Mk III och BSA Airsporters på hemmamarknaden. I USA däremot så krävdes det räckvidd och optimal precision, vilket varken brittiska vapen eller diaboler kunde leverera, de sistnämnda dessutom inte ens om de sköts ifrån dyra tyska matchvapen. Här sköt man inte på korta avstånd inuti eller runt småjordbruk med en och annan kanin på ängarna utan här var det främst jakt efter grå ekorre som gällde. Just detta innebär ofta hårt vinklade skott som med precision var tvungna att träffa precis exakt rätt och undvika grenar och löv på sin väg mot målet. Med måttlig effekt till hands så försökte man få så flack projektilbana som möjligt och då vann man direkt 150 fps med kaliber 177, förutom ett betydligt bättre urval av acceptabelt bra diaboler från exempelvis HN och inte minst minst legendariska Jets.
I den här katalogen så lyfter man fram de mer kraftfulla vapen med kaliber 177 i först hand, detta då på grundval av dess längre praktiska räckvidd tack vare en flackare projektilbana. Idag, skriver man, "så finns det ett flertal vapen som kan leverera utsökt precision vid såpass höga hastigheter som 700-780 fps", något som ansågs som en avgörande fördel jämfört med vanliga vapen mellan 600-650 fps. En annan teknisk innovation, förutom högre utgångshastighet, som hade kommit de senaste åren var - optik! Det var nu möjligt att montera ett kikarsikte på ett luftgevär och dessutom på ett sådant sätt att det satt fast på pålitligt sätt och dessutom överlevde vapnets rekyl. Något som uppenbarligen inte var självklart på denna tid, trots vapnens relativt måttliga effekter.
Kanske lite udda med en jaktkniv som är större än hela villebrådet...?
Kikarsiktet framhålls som en avgörande fördel och ökar direkt vapnets praktiska räckvidd till minst det dubbla! Nåja, det kanske inte var någon större överdrift ändå med tanke på dåtidens ofta rätt grovhuggna öppna riktmedel? De flesta skyttar, med en rekylerande fjäderbössa, har ju de facto svårt att träffa ett mindre villebråd på ett repetativt pålitligt sätt enbart med öppna riktmedel bortom 15-20 meter där man med ett bra kikarsikte förmodligen hittar samma svårighetsgrad vid 30-40 meter någonstans. När man sedan skjuter upp i ett trädkrona täckt med ett mörkt lummigt lövverk så har också kikarsiktet den obestridliga fördelen att man enklare kan identifiera sitt mål för att överhuvudtaget få till ett vettigt skott.
"Så här hög hastighet kvarstår efter X ft avstånd om din mynningshastighet är..."
När det gäller den generella rådgivningen runt jakt med luftvapen så rekommenderade Law att man övade mycket innan man jagade på riktigt och att man begränsade sin egen räckvidd till det antal yards där man konstant kunde träffa inom en ritad träffzon motsvarande den gällande för den art av villebråd man ansåg att jaga. Till sin hjälp så fick läsaren en villebrådstabell med de träffzoner som gällde. När det gällde nödvändig anslagsenergi så bifogades det två tabeller, en som visade hur många fps som krävdes för diverse villebråd och en tabell som visade hur många fps en diabol hade kvar när den hade skjutits med X antal fps vid mynningen. På detta sätt så kunde läsaren själv räkna fram sin egen anslagsenergimässiga maximala räckvidd och sedan så gällde naturligtvis den räckvidd som var kortas av endera precisionsräckvidden eller anslagsenergiräckvidden.
"Så här många fps vid målet krävs det för att fälla målet, jmfr med föregående tabell.."
I all sin enkelhet så får man nog säga att Law var ganska pedagogisk, abstrakta begrepp som ballistisk koefficient och grafer över projektilbanor etc saknas helt. Här ligger tonvikten på det enkla och begripliga som en ovan luftvapenjägare lätt kan relatera till och tillämpa bara med hjälp av lite sunt förnuft. Det man idag som läsare förbluffas över är hur mycket vettiga fakta man kunde få ner i ett såpass litet utrymme som katalogen medgav. Här finns till stor del essensen av nödvändig luftvapenkunskap och man kan lätt förstå att Beeman såg och lät sig vederbörligen imponeras så till den vida grad att han även inspirerades att utforma sina egna framtida kataloger efter samma princip.
Robert Law var helt enkelt en nyskapande entusiast med uppenbar kärlek till sina produkter och hans kataloger kom sedermera att prägla en hel industri liksom de flesta medelålders och äldre entusiaster, främst i USA, som ännu kommer ihåg och kan relatera till hans kataloger och tidskrifter.